Historie značky Dodge se začíná psát oficiálně v roce 1900. Společnost je zaměřena na výrobu víceúčelových vozidel, sportovních užitkových a sportovních aut. V současné době produkuje automobily, SUV, minivany a pick-upy, a to pod záštitou koncernu Stellantis. Ten vznikl v roce 2021 fúzí francouzské společnosti Groupe PSA s italsko-americkou společností Fiat Chrysler Automobiles. Svoje vozy Dodge prodává ve více než 60 různých zemí na světě.
Podobně jako tuzemská značka Škoda začínal i americký Dodge jakožto výrobce jízdních kol. Zlom ve vývoji nastal, když se John a Horace Dodgeovi rozhodli, že se místo tohoto segmentu zaměří na automobily. Zpočátku vyráběli pouze součástky pro tehdy se rozvíjející automobilový průmysl. Konkrétně šlo o komponenty pro motory a šasi. Jedním z jejich odběratelů byla i společnost Ford. Té se posléze sami stali silnou konkurencí.
Nejznámější modely Dodge
Old Betsy
Automobily začala společnost Dodge vyrábět v roce 1910. Vůbec první model dostal název Old Betsy. Čtyřdveřový kabriolet se vyznačoval motorem o objemu 3,5 litru, jeho výkon však činil pouze 35 koní. Ve srovnání s konkurenčním Fordem T nabídlo vozidlo výrazně vyšší spolehlivost, což vedlo k jeho značné popularitě. Šlo ale stále spíše o experimentální prototyp, nikoli o sériově vyráběné auto. Následně začíná pro značný zájem zákazníků firma dodávat i nákladní automobily. Vyprodukovala tak i několik kusů pro armádu. Ta objednala u značky Dodge osobní vozy pro použití v mexické Pancho Villa. I v tomto případě se potvrdilo, že společnost jednoduše umí na trh dodat dostatečně robustní a spolehlivé vozy.
Dodge 30-35
Automobilová historie by se bezesporu vyvíjela jinak, kdyby z výrobní linky nesjel vůz označovaný oficiálně jako Dodge-30-35 a považovaný některými za skutečný první automobil Dodge. Čtyřmístný „open tourer“ řady 30 byl vybaven čtyřválcovým motorem o objemu 3,5 litru a rozvorem 110 palců (2794 mm). Tento model vůbec poprvé vyjel na silnice 14. listopadu 1914. Světlo světa spatřilo celkem 45 tisíc kusů, což bylo tehdy rekordní číslo. Novinka přišla s celoocelovou karoserií, ale třeba i s 12voltovou elektrickou sítí a později dokonce se standardním elektrickým osvětlením, což znamenalo tehdy nebývale luxusní pojetí. V porovnání s Fordem T byl nový vůz výkonnější, ale také o třetinu dražší.
Během druhé světové války se automobilka Dodge specializuje dále na výrobu automobilů, samozřejmě pro armádu a také na náhradní díly i na letecké motory. Dodge představuje pick-up Powerwagon a v 50. letech inovovaný design „Cab Forward“ se silně vpřed posunutým a zakulaceným čelním sklem. První skutečný průlom však přinesl až model Dodge Polara a značný úspěch zaznamenal také subkompaktní hatchback Dodge Omni.
Dodge Powerwagon
Historicky jde o první sériově vyráběný nákladní vůz s pohonem 4×4. Až v 50. letech se začala vyrábět civilní verze taktéž s pohonem všech čtyř kol. Za celou existenci vzniklo několik modelových řad a modifikací.
O pohon se staraly řadové šestiválce 3,8 a 4,1l Flathead a osmiválce do V 5,2l LA. V roce 1981 se nástupcem Power Wagonu stal Dodge Ram, který je většině automobilových nadšenců už dobře známý.
Dodge Polara
Psal se rok 1960 a Dodge Polara se představil jakožto jako vrcholný model plnohodnotné značky Dodge. Ve své době se automobilka snažila s tímto vozem porazit konkurenty v podobě Ford Galaxie 500 a Chevrolet Impala. Od počátku měl tedy vyniknout, čemuž odpovídal i název Polara podle jasně zářící hvězdy Polaris, která se česky nazývá Polárka. Vůz se vyznačoval délkou více než 5 metrů a pod kapotou se nacházel výkonný vidlicový osmiválec o objemu 6 285 ccm a výkonu 325 koní (239 kW). Vyráběl se jako čtyřdveřový sedan, dvoudveřový kabriolet a kupé se střechou. Dodge na trh stihl poslat celkem čtyři generace, pak opadla poptávka po velkých autech.
V 60. letech si však typicky vybavíme spíše automobil jiného typu: Dravý muscle car (termín užívaný pro vysokovýkonná ostrá jízdní kupé) s křiklavými barvami, pruhy, velkým sáním na kapotě a obřím motorem. Otevřela se tak cesta ke dvěma legendám, které utvořily charakter nejen této éry. Jsou jimi proslulý Dodge Charger a Challenger.
Dodge Charger
Sportovní kupé se pod označením Dodge Charger vyrábělo od roku 1966 až do roku 1978. Patří k automobilovým klasikám. První generace se představila světu již na Nový rok, kdy byla odhalena při utkání v americkém fotbalu v kalifornské Pasadeně. V této variantě se vůz vyznačoval zejména výrazně splývavou zádí (tzv. fastback) a předními světlomety skrytými za mřížkou chladiče.
Typ fastback byl odpovědí na modely Ford Mustang a Plymouth Barracuda. Model Charger vznikl na základě vozu Dodge Convertible, který byl snížen a byla upravena karoserie. Interiér dostal přepracovanou palubní desku s nově rozmístěnými přístroji. Zadní sedadla již nebyla sklápěcí a kufr byl čalouněný vinylovým materiálem. Ve výrobě se udržel po plných osm generací, přičemž ta poslední je ryze současná, pochází z roku 2024.
Chtěli byste se legendárním Chargerem projet? Můžete!
Dodge Charger je pravý americký muscle car z roku 1973 s motorem 7,2l V8 o výkonu téměř 300 koní a automatickou převodovkou. Jde o naprostý unikát, který si můžete půjčit na krátkou projížďku, ale i na 12 hodin. Zároveň představuje parádní dárek pro všechny motoristické nadšence a zejména pro milovníky starých amerik či veteránů. Místem konání jízd a zápůjčky je Praha – Zapůjčení Dodge Chargeru Praha a Hradec Králové, Plzeň a Ústí nad Labem
Dodge Challenger
Za úpadkem původního Dodge Charger nakonec paradoxně stála novinka z totožné „stáje“ v podobě modelu Challenger. Automobilka Dodge poprvé použila toto jméno již v roce 1959 pro pojmenování vozu Dodge Silver Challenger, který byl limitovanou edicí Dodge Coronet. Oficiálně se však nový model Dodge Challenger představil až na konci roku 1969. Challenger V8 byl osazen osmiválcem s objemem 5,6, nebo 6,3 l a dvojitým karburátorem, ve všech případech doplněným třístupňovou manuální převodovkou.
Druhá generace následovala od roku 1978 do roku 1983, šlo ale pouze o upravený japonský model Mitsubishi Galant Lambda. Na pověstné vzkříšení si tak slavný automobil musel počkat až do roku 2008. Dosud nejvýkonnější varianta Dodge Challenger se jmenuje SRT Demon a při použití stooktanového závodního benzínu dává 852 koní a 1044 Nm. Od roku 2024 nicméně na muscle cars značky Dodge dopadla elektrická éra, což znamená konec pro Challenger i Charger.
Láká Vás jízda v Challengeru?
Zážitková jízda v Dodge Challenger probíhá v běžném provozu a to hned v několika městech – Brno, Hradec Králové, Liberec, Ostrava, Plzeň, Ústí nad Labem a Praha. Ve většině případů se jezdí bez účasti instruktora. Je tedy zcela na Vás kam se vydáte. Jen je potřeba dodržet čas příjezdu. Na výběr je varianta od 15 do 60 minut včetně pohonných hmot.
Challengera si dokonce můžete zapůjčit i na více hodin či víkend.
Dodge Viper
Dodge Viper byl představen v roce 1991 jako koncept, který měl konkurovat evropským supersportům s důrazem na extrémní výkon a americký charakter. Vyznačoval se impozantním desetiválcovým motorem V10, který ho okamžitě proslavil díky své drsné a agresivní povaze. Viper se postupně vyvinul v několika generacích, přičemž procházel modernizacemi designu a technologií, ale jeho podstata zůstala neměnná – nekompromisní výkon na prvním místě.
Dodge Ram
Dodge Ram se stal synonymem pro americké pickupy. První model byl představen v roce 1981, když se Dodge rozhodl odlišit svou řadu nákladních vozů od ostatních modelů. RAM se rychle etabloval jako synonymum pro robustnost a sílu, což bylo podpořeno výkonnými motory a atraktivním designem. V roce 2009 se RAM oddělil od osobní řady Dodge a vytvořil samostatnou značku, která se zaměřuje na výrobu pickupů a nákladních vozidel, jež stále dominuje americkému trhu.
Použité zdroje: V článku Historie: Dodge, od bicyklu k legendárním vozům jsme čerpali z webů – motoristika.cz, aktualne.cz a auto.cz. Ostatní zdroje jsou uvedeny v článku.